Насилието срещу жени е значителен проблем в Европейския съюз: една от три жени е била жертва на сексуално и/или физическо насилие. Насилието основано на пола е насилие над женските фундаментални права като достойнство, равенство и достъп до правосъдие и е едно от най-широко разпространените видове нарушаване на човешките права. То не среща географски, финансови, културни или социални бариери. Следователно Европейската година за борба с насилието срещу жени се стреми да преодолее тази основна пречка за полово равенство в ЕС.

Насилието срещу жени включва всички действия на полово насилие, които предизвикват (или е възможно да предизвикат) физически, сексуални, психологически или икономически травми или страдания на жените. Това включва заплахи за такива действия, принуда или лишаване от свобода, независимо дали в публичния или в личния живот.

Европейските години имат за цел да насърчат започването на диалог и дебат в и помежду държавите в ЕС. Европейската година за борба с насилието срещу жени ще подсили и укрепи дейностите на ЕС за повишаване на осведоменосттаза насилието основано на пола, насърчавайкиза по-отворени доклади за проблема. Тя също така ще се фокусира върху развитието на практически мерки за борбата с насилието срещу жени и ще стреми да постави нови дългосрочни политически цели.