През Седмицата на графена 2014 Европейската комисия с гордост обявява, че днес водещата инициатива „Графен“, една от най-големите европейски научноизследователски инициативи, удвоява своя мащаб. 66 нови партньори са поканени да се присъединят към консорциума в резултат на покана за кандидатстване на стойност 9 млн. евро, съобщава Рапид. Въпреки че повечето партньори са университети и научноизследователски институти, делът на участващите предприятия, предимно МСП, се увеличава. Това показва нарастващия интерес към графена от страна на стопански организации. В партньорството вече участват повече от 140 организации от 23 страни. То е напълно готово да пренесе „материала чудо“ графен и свързаните с него слоести материали от академичните лаборатории в ежедневието.

Заместник-председателят на Европейската комисия Нели Крус (@NeelieKroesEU), която отговаря за Програмата в областта на цифровите технологии, приветства разширяването на партньорството: „Европа е начело на революцията на графена. Този „материал чудо“ има потенциал значително да промени нашия живот: той стимулира разработването на нови медицински технологии, например изкуствени ретини, и развитието на по-устойчив транспорт с леки и свръхефективни батерии. В колкото по-голяма степен отключим потенциала на графена, толкова по-добре!“.

66-те нови партньори са от 19 страни, като 6 от тях за първи път ще имат представители в консорциума: Беларус, България, Чешката република, Естония, Унгария и Израел.

От България участват Българска академия на науките, „Нано Тех Лаб“ ООД

Със своите 16 нови партньори Италия вече има най-голям брой участници във водещата инициатива „Графен“ заедно с Германия (по 23). След тях се нареждат Испания (18), Обединеното кралство (17) и Франция (13).

Новите 66 партньори ще добавят нови възможности към научния и технологичен обхват на инициативата. Над една трета от новите партньори са предприятия, предимно МСП, което показва нарастващия интерес на икономическите субекти към графена. В първоначалния състав на консорциума техният дял бе 20%.

Поканата за кандидатстване на стойност 9 млн. евро, част от първоначалния етап на инициативата (2014 — 2015 г.), за който са предвидени 54 млн. евро, привлече 218 предложения от 738 организации от 37 страни. Получените предложения бяха оценени въз основа на техните научни и технологични достойнства, приложение и въздействие от международна група от водещи експерти, предимно бележити професори от цял свят (допълнителна информация за поканата). 21 от приложенията бяха избрани за финансиране.

Яри Кинарет, професор по физика в Технологичния университет „Чалмерс“ в Швеция и директор на водещата инициатива „Графен“, каза: „Реакцията на поканата бе впечатляваща, което е знак за признанието за тази водеща инициатива и доверието в нея в цяла Европа. Конкуренцията бе изключително голяма. Благодаря за ангажираността на кандидатите и на нашите почти 60 независими експертни оценители, които ни помогнаха в този процес. Впечатлен съм от високото качество на предложенията и очаквам с нетърпение съвместната работа с всички нови партньори, за да постигнем целите на водещата инициатива „Графен“.

Графенът бе създаден и изпробван в Европа, за което през 2010 г. Андрей Гейм и Константин Новоселов от Манчестърския университет получиха Нобелова награда.

Чрез водещата инициатива „Графен“ с бюджет 1 млрд. евро Европа ще може да превърне авангардните научни изследвания в продаваеми продукти. Тази важна инициатива осигурява на Европа водещо място в световната надпревара за разработване на технологии въз основа на графена.

Проф. Андреа Ферари, директор на Кеймбриджкия център по графен и председател на изпълнителния съвет на водещата инициатива „Графен“, коментира днешното обявяване на новите партньори: „Това подсилва нашите безпрецедентни усилия да пренесем графена и свързаните с него материали от лабораторията във фабриките, за да може водещата позиция на Европа в областта на изследванията на графена да бъде превърната в технология, която да послужи за основа на нова промишленост и да донесе ползи за Европа по отношение на създаването на работни места и конкурентоспособността“